韦布望远镜超清呈现螺旋星云，恒星生命细节震撼展现

2026年1月21日

（图片来自网络）

近日，美国国家航空航天局（NASA）发布了詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）拍摄的**螺旋星云**最新红外影像，凭借突破性的分辨率，首次清晰呈现了这颗濒死恒星向宇宙释放物质的全过程。

螺旋星云是距离地球约650 - 655光年的行星状星云，因外形类似《指环王》中的“索伦之眼”而闻名。值得注意的是，它并非由行星形成，而是由类似太阳的恒星在生命末期抛射大量气体所形成的短暂天体现象。

韦布望远镜使用近红外相机（NIRCam）对螺旋星云开展近距离观测，新影像展现了在膨胀气体壳层内缘分布的彗星状柱状结构。这些结构源于恒星晚期释放的高速炽热气体，与之前喷发出的较冷、较慢的尘埃和气体外壳碰撞，从而雕刻出复杂而精美的星云形态。

对比此前哈勃空间望远镜的拍摄影像，韦布望远镜的近红外视角让这些致密结节更加突出，其分辨率也显著优于已退役的斯皮策空间望远镜。新影像清晰呈现了从中心恒星（白矮星）向外扩散的气体在温度和化学组成上的变化过程。

在星云中心，是一颗炽热的白矮星——恒星死亡后留下的致密核心。它强烈的辐射照亮了周围的气体：靠近白矮星的是高温电离气体区域，向外逐渐过渡为较冷的分子氢区域，更外侧还存在由尘埃云形成的“庇护区”，为复杂分子的生成提供了条件。这些物质被认为是未来新恒星和行星形成的原始材料。

在韦布望远镜拍摄的影像中，不同颜色对应不同的温度和化学特性：蓝色区域代表受白矮星紫外辐射加热的高温气体；黄色区域是氢原子结合形成分子的过渡带；红色则标示最冷、最稀薄的物质区域，尘埃在此开始聚集。这些细节进一步印证了恒星在生命终结阶段如何将物质回馈宇宙，为研究类似太阳恒星最终命运提供了重要线索。