土星新增128颗卫星最小卫星仅两千米引发卫星定义讨论

2026年1月22日

（图片来自网络）

随着望远镜技术不断突破，天文学家近期在土星周围新发现128颗卫星，让土星已知卫星总数达到274颗，这一数字比太阳系其他行星卫星数量总和还要多。这引发了有趣的问题：一块绕行星运行的岩石要小到什么程度，才不能再被称为“卫星”？

这一发现由加拿大学者爱德华·阿什顿与中国台湾团队完成，他们利用加法夏望远镜，通过连续数小时拍摄、校正轨迹并叠加图像，捕捉到原本因亮度过暗而难以辨识的卫星踪迹。这些新卫星直径在2至4千米之间，据推测可能诞生于数亿年前较大卫星之间的碰撞。

目前，新发现的卫星已获得国际天文学联合会（IAU）正式认可。不过，随着观测技术进步，未来可能还会发现更多更小的卫星，也引发了对“卫星”定义的学术讨论。国际天文学联合会小行星中心指出，卫星与普通岩石的分界线或将在1千米至1米之间，类似当年“行星”定义争议，未来划分标准或存不确定性。

阿什顿团队表示，完整掌握太阳系天体分布信息对后续太空资源开发等具有重要价值，尽管这些新卫星目前仅为“模糊光斑”，但它们的发现为天体研究提供了新视角。对于这些卫星命名，团队结合原住民建议与公众征集正在进行。

土星新增128颗卫星 最小卫星仅两千米 引发卫星定义讨论