俄罗斯测试新型等离子推进系统 火星旅行有望缩至1 - 2个月

俄罗斯正在测试一款新型等离子推进系统，有望将人类前往火星的旅行时间从以往数月缩短至仅1 - 2个月，这项技术突破或将彻底改变深空探测的方式。

该系统由俄罗斯国家原子能集团（Rosatom）下属的特罗伊茨克研究所研发，目前处于地面试验阶段，预计2030年可具备太空应用条件。

技术核心是采用电磁场加速氢粒子，与传统化学推进技术有本质区别。早期测试数据显示，该发动机已实现2400小时的使用寿命，足以支撑一次完整的火星任务（包括加速和减速阶段）。

据相关技术资料显示，该等离子体推进系统以300千瓦功率运行，能将带电氢粒子（质子和电子）加速至每秒100公里，这一速度远超当前化学火箭每秒约4.5公里的最大速度，为深空任务提速提供可能。

这套系统的运作模式为：首先由化学火箭将航天器送入近地轨道，随后等离子体发动机启动，为航天器提供持续动力以开展深空航行。此外，它还可充当“太空拖船”，在不同行星轨道间转运货物或航天器模块，拓展深空任务的应用场景。

该发动机以氢为燃料，依靠星载核反应堆提供持续动力。氢的原子量小，可实现加速更快、燃料消耗更低的效果；同时氢在宇宙中储量丰富，为未来“在轨燃料补给”提供了可能。

研究人员表示，该发动机通过两个高压电极实现等离子体定向运动，带电粒子在电极间运动形成磁场，通过喷射等离子体产生推力。这种设计无需将等离子体加热至极端高温，从而减少了发动机部件的损耗，提升了能源利用效率。

根据研发团队信息，这款发动机的预期推力达6牛顿，在目前所有等离子体推进系统原型中位居榜首。不过，要实现目标速度，需要依靠长时间的持续加速和减速，这要求未来的航天器设计需围绕“低速持续推进”模式展开，而非传统化学火箭的“短时大推力燃烧”模式。

事实上，等离子体推进技术早已应用于在轨航天器，过去十年间发射的多颗卫星和多个航天任务均采用了该技术。俄罗斯研制的等离子体推进系统还为OneWeb卫星星座提供动力支持，也被整合到美国国家航空航天局2023年发射的“灵神星”小行星探测任务中。当前主流等离子体推进器的速度普遍在每秒30至50公里之间，而这款俄罗斯新型发动机的速度宣称可达每秒100公里，大幅领先于同类系统。

不过，目前该发动机的性能数据尚未经过同行评审，也未开展太空环境测试。研发团队强调其相对传统推进系统的性能优势，并表示尽管存在工程技术难题（如核动力航天器监管、载人航天器改型等），但该系统距离实际部署仍需数年时间，预计2030年推出可用于太空飞行的版本，具体时间表将取决于测试进展、资金保障及外部技术验证结果。