科学家合成特殊醇类化合物新突破助力外星生命研究

2025年8月16日

（图片来自网络）

据媒体报道，科学家已成功合成一种名为甲烷四醇的新型醇类化合物，这种物质此前因被认为过于不稳定而难以存在，如今在模拟“类太空”极端条件的环境中合成，为揭示地外生命形成的关键化学反应提供了新线索，也为探索宇宙中是否存在生命带来了重要突破。

这种甲烷四醇是唯一在单个碳原子周围连接四个羟基的醇类分子，属于原酸类化合物。这类化合物被认为在早期生命化学中具有极其重要的地位，但此前因氧化学键极不稳定且难以分离研究，成为科学界的难题。

研究人员为了模拟甲烷四醇在太空中的形成过程，在水与二氧化碳的混合物中施加类似宇宙射线的辐射，并置于零下268摄氏度的低温环境下，最终成功探测到少量气态的甲烷四醇分子。夏威夷大学化学家拉尔夫·凯泽表示，这项研究将推进对太空化学的认知边界，为天体生物学研究外星生命形成提供关键支撑。

密西西比大学天体化学家瑞安·福滕伯里指出，甲烷四醇可被视为“生命种子分子”，它可能成为宇宙中生命的组成部分之一，一旦满足适当条件，就能参与形成更复杂的化学反应。他指出，这种醇类分子像“益生元炸弹”，若在太空自然条件下形成，将表明该区域存在支持生命存在的潜在组成部分。

科学家们得出结论，既然甲烷四醇能在实验室的类太空条件下合成，那么它同样可能在太空中自然形成，这为天体生物学家研究地外生命提供了重要依据与可能性。

科学家合成特殊醇类化合物 新突破助力外星生命研究